C'est une ferme déclaration d'intention que nous a livrée Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) ce vendredi sur le Circuit de Nevers Magny-Cours, en s'emparant du meilleur temps au terme de la première journée de la manche française du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Tom Sykes (Kawasaki Racing Team) assure le doublé pour Kawasaki avec la deuxième place finale, devant Alex Lowes (Pata Yamaha Official WorldSBK Team).

Rea avait expliqué jeudi que remporter un quatrième titre consécutif lors de l'Acerbis French Round sur une victoire serait un véritable "conte de fées" pour lui, et si on se fie au rythme affiché par le Nord-Irlandais en ce début de week-end, force est de constater qu'il a tous les atouts de son côté pour atteindre son objectif. Son meilleur temps de 1'37.202 signé lors des EL1 a été suffisant pour permettre au Britannique de finir en haut de la feuille des temps aujourd'hui. On notera qu'il s'est également emparé du meilleur temps lors des EL3 pour clore une journée presque parfaite.

Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a lui aussi connu une grosse journée, en figurant constamment parmi les trois plus rapides lors de chacune des séances qui se sont déroulées ce vendredi. Finalement, c'est la deuxième place qui revient à l'Anglais aux temps combinés. Du bon travail de la part du Kawasaki Racing Team, qui pourrait bien écrire l'Histoire sur cette dernière manche européenne de la saison.

Lowes est celui qui est parvenu à s'approcher le plus près des deux pilotes KRT ce vendredi, avec un écart de seulement 0.287s face à Rea. Troisième du jour, il devance Lorenzo Savadori (Milwaukee Aprilia), qui s'est de nouveau fendu d'une remarquable performance ce vendredi pour s'emparer de la quatrième place des temps combinés, devant Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team).

Les quatre Ducati du plateau ont toutes réussi à se frayer un chemin dans le top 10, ce qui n'a cependant pas été sans quelques difficultés, notamment pour Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing – Junior Team) qui a semblé être dans le dur lors des deux premières séances. Mais l'Italien a finalement trouvé le rythme dans les dernières minutes des EL3 et a bondi à la sixième place au classement. Une progression qui a d'ailleurs dans un premier temps rejeté Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati) hors du top 10, mais un dernier tour lancé de haute volée a permis au Gallois de prendre la septième place finale, devant son coéquipier Marco Melandri (Aruba.it Racing – Ducati) ainsi que Xavi Forés (Barni Racing Team).

Les EL3 ont réservé pas mal de surprises en fin de journée, ce qui signifie que la bataille pour la qualification directe en Superpole 2 a été plus féroce que jamais. Sur ses terres, Loris Baz (GULF Althea BMW Racing Team) a réussi à s'emparer de la dernière place en jeu dans le top 10 pour seulement quatre millièmes de seconde, pour le plus grand plaisir du public. Eugene Laverty (Milwaukee Aprilia) a été la première victime de la situation, puisqu'il boucle la journée en 11e position et devra donc batailler lors de la Superpole 1 demain.

Une journée décisive et potentiellement historique s'annonce ! Regardez la Superpole 1, la Superpole 2 ainsi que la Course 1 à partir de 10h30 samedi grâce à notre WorldSBK VideoPass.